Entrevista exclusiva a Tomás Regalado, alcalde de la ciudad de Miami.Una variedad de temas siempre son noticias en Miami. Desde los escándalos con los bonos de la ciudad, pasando por las nuevas construcciones de edificios, la instalación del mega casino, hasta las pensiones de $ 148.000 anuales que reciben ex empleados del municipio.  En una entrevista exclusiva con Mercado de Dinero USA, el alcalde de la ciudad de Miami, Tomás Regalado, habló de diversos temas en el marco de un aniversario más de la ciudad del sol que ya llegó a los 116 años de vida.

Un ex jefe de		El patrón del
bomberos de la ciudad de Miami se retiró hace dos años y medio, a los 54 años. La pensión es de $ 148.000 anuales de por vida.		gobierno cubano es matar a los opositores. Lo que ocurrió con Laura Pollán, que murió en un hospital u Oswaldo Paya.

MDUSA: ¿Qué está pasando con el mercado de real estate en Miami?

Tomás Regalado: La semana pasada inauguré un nuevo proyecto en la zona de Brickell. Esta es la sexta grúa (de construcción) en la ciudad de Miami en los últimos tres meses. De seis lugares diferentes. En los próximos cuatros meses habrán 11 grúas, son 5 proyectos que están a punto de inaugurarse. Todo esto es muy alentador para la ciudad de Miami. Por otro lado, antes de finales de este año se empieza la construcción de la mega marina –la primera para mega yates en el Sur de la Florida- que va a estar en Watson Island.

MDUSA: ¿Cree que definitivamente se inicia una nueva etapa en el mercado inmobiliario?

TR: Definitivamente, pero en el mercado de renta. Todavía el mercado no está preparado para la venta. El 95% de los permisos que se están dando por el departamento de construcción son de renta, no son de venta. Hay una demanda muy grande de renta. Los condominios del downtown ya están al 92% de ocupación.

MDUSA: La ciudad de Miami cumplió 116 años. ¿Qué desafíos pendientes le quedan?

TR: Lo más importante es rectificar los errores que tienen consecuencias, aunque pasaron hacen años. Por ejemplo, el escándalo los bonos que se colocaron hace 8 años, en donde se mintió a los inversionistas. La investigación federal dice que se está recomendando a Washington que la ciudad sea acusada de fraude. ¿Qué significa esto? Que la ciudad tendrá que pagar una multa, que probablemente tendríamos dificultad en la emisión de bonos a futuro y tenemos que presentar un plan para demostrar que la estructura ha cambiado totalmente.  Se están rectificando prácticas que los investigadores dicen que fueron cuestionables.

MDUSA: ¿Por qué Miami siempre está envuelta en distintos escándalos?

TR: Porque ha habido prácticas que han sido realmente cuestionables. Contratos de tierras de Miami que han beneficiado a particulares y no a la ciudad. Todo esto ha tenido un efecto de cascada que nos ha golpeado a nosotros.

MDUSA: ¿Qué pasa con el presupuesto de la ciudad  de Miami?

TR: Cuando nosotros hicimos el primer presupuesto encontramos un déficit de $ 118 millones. Se restructuró el sistema de pagos de la ciudad. El sindicato de la ciudad de Miami, todos los años recibían un step (aumento) del 5%. Eso impactaba a la pensión también. Por ejemplo, el que era jefe de bomberos antes del actual, se retiró hace dos años y medio, a los 54 años. La pensión es de $ 148.000 anuales de por vida, más si el muere, su esposa o sus herederos por 10 años reciben la pensión. Eso es insostenible. Un policía se retira a los 50 años con $ 80.000 de pensión de por vida. ¿Qué hicimos nosotros? Dentro de lo que podemos, los que se inician y los futuros pensionados, nadie puede tener una pensión de más de $ 100.000. Cosa que es una súper pensión. Eso es lo que permite la ley.

MDUSA: ¿Pero al final se pudo bajar el déficit o no?

TR: El año pasado el déficit fue de $ 60 millones y este año tenemos $ 40 millones. Cuando nosotros ingresamos aquí el 92% del presupuesto era salario, beneficios y pensiones. Ahora hemos bajado a 79%. Pero todavía es insostenible, porque queda muy poco dinero para la operación de la ciudad. La ciudad tiene 4.500 empleados.

MDUSA: Otro tema: El casino. ¿La ciudad está de acuerdo o no con este mega casino que quiere instalarse en Miami?

TR: En la ciudad de Miami tenemos dos casinos. Los votantes del condado aprobaron hace unos años tres licencias. Dos de esas licencias están en Miami que son Magic City y Miami Jai Alai. Ellos nos pagan el 1.5% de sus ingresos. Al estado el 15% y al condado el 1.5%. Cuando se llevó a Tallahassee la propuesta del nuevo mega casino, todo el dinero era para el estado. Nosotros nos opusimos al concepto porque era un abuso contra la ciudad, porque iban a poner un proyecto enorme en el downtown y no se sabe como iba a impactar en la ciudad. Nosotros estamos opuestos a ese concepto porque sería injusto que el gobierno local no reciba un solo centavo.

MUDSA: Por último,  ¿qué opinión tiene sobre el fallecimiento del opositor cubano Oswaldo Paya?

TR: Creo que es parte de un patrón del gobierno cubano de matar a los opositores. Lo que ocurrió con Laura Pollán, que murió en un hospital o Paya que murió en un accidente. Nosotros no tenemos ni siquiera la posibilidad de una investigación. Porque los que investigan son lo que matan. Sistemáticamente están eliminando la oposición.

Eduardo A. Hapke / Karen Blanco. Miami