Una nueva ola de ejecuciones hipotecarias afectará a personas que tal vez nunca hayan tenido una hipoteca: los inquilinos.

En ciudades como Nueva York, Chicago y Los Angeles, donde muchos inversionistas tienen hipotecas con plusvalía negativa en grandes edificios de apartamentos, muchos arrendatarios ven deteriorarse sus viviendas.

Janeia Sandiford, estudiante de 24 años en Nueva York, tiene dos niños y vive en un apartamento cada vez más deteriorado. Una fuga de agua hizo que el techo comenzara a caerse a pedazos y finalmente se derrumbara, sin que nadie lo reparara durante un año, y además pasó la mayor parte del invierno pasado sin calefacción y tuvo que sellar las ventanas con cinta adhesiva para evitar las corrientes de aire.

La inversora inmobiliaria Ocelot Capital Group compró el edificio en el Bronx donde vive Sandiford y otros 25 inmuebles en el 2007. A medida que los nuevos dueños comenzaron a tener dificultades para pagar las hipotecas, 10 de los edificios se incluyeron en la lista de propiedades de alquiler más arruinadas del 2010. El invierno pasado, mientras las hipotecas de Ocelot caían en mora en medio de la creciente crisis financiera, los edificios quedaron más afectados y fueron multados por miles de infracciones al Código C –las más graves– por inspectores de vivienda.

Fannie Mae, que compró gran parte de la deuda del prestamista original, comenzó la ejecución hipotecaria del edificio de Sandiford a principios de esta primavera. El Tribunal Supremo del estado nombró interventores.

Mientras tanto, el edificio, situado en Manida Street, ha estado abrumado por problemas, según los inquilinos y sus defensores, cuyos relatos fueron confirmados por las paredes deterioradas y las tuberías dañadas, muy evidentes.

Unos ladrones de barrio se robaron la cerradura de la puerta del frente, dando acceso a los apartamentos vacantes a inquilinos ilegales que venden drogas. La plomería del edificio dejó de funcionar cuando los inquilinos ilegales rompieron las paredes y se robaron las tuberías para venderlas como chatarra.

Situaciones como estas se pueden seguir repitiendo en todo el país a medida que aumentan las ejecuciones hipotecarias de grandes edificios de apartamentos de alquiler. En 2010  se iniciaron ejecuciones hipotecarias de viviendas multifamiliares o cooperativas de alquiler en el Distrito de Columbia, según NeighborhoodInfo DC, una asociación de las entidades The Urban Institute y D.C. Local Initiatives Support Corp. En el Condado Cook de Chicago, cerca de 400 edificios multifamiliares de alquiler estaban en ejecución hipotecaria en el segundo trimestre del pasado año, según un estudio del Instituto de Estudios de la Vivienda de la Universidad DePaul.

En Los Angeles, las ejecuciones hipotecarias de edificios de cinco o más apartamentos sumaron 80 –para un total de 1,486 unidades– durante los primeros tres trimestres del 2010 en contraste con 64 edificios y 732 unidades durante el mismo período del año en el 2009 según la dirección municipal de viviendas.

Cortesía. Washington Post