Increíble: Latinos pagaron más por sus hipotecas

Los bancos no tienen límites para generar ingresos. A pesar de la crisis desatada en el 2008, las entidades financieras no aprendieron la lección.

En estos últimos días, el cuarto banco más grande del país Wells Fargo acordó pagar 125 millones de dólares para resolver acusaciones de discriminación luego que otorgó préstamos hipotecarios en base a la raza u origen de ciertos prestatarios, dijo el Departamento de Justicia de los Estados Unidos. “Wells Fargo, se involucró en prácticas discriminatorias en contra de solicitantes de préstamos afro-estadunidenses e hispanos”, señaló el subprocurador general, James Cole, al anunciar el acuerdo entre las partes.

El pacto, que necesita la aprobación de un Juez, pondría fin a la investigación sobre si el cuarto mayor banco de Estados Unidos discriminó entre el 2004 y el 2009 a sabiendas a minorías al adjudicar hipotecas de riesgo que implicaban mayores costos, según documentos archivados en el tribunal de Estados Unidos para el distrito de Columbia.

El banco también acordó contribuir con 50 millones de dólares para ayudar a esos compradores a hacer pagos iniciales o mejorar sus casas en algunas zonas metropolitanas del país, entre ellas, Baltimore, Chicago, Cleveland, Los Ángeles, Nueva York, Filadelfia y Washington. El Gobierno identificó a las zonas que necesitaban más ayuda para recuperarse de la crisis inmobiliaria.

Discriminación a 34.000 personas

	Las condiciones desventajosas de las hipotecas son responsables por la alta incidencia de embargos en vecindarios de grupos étnicos o raciales no blancos.

James Cole destacó que más de 34.000 deudores hipotecarios de esas minorías pagaron tasas más altas por sus préstamos “simplemente por el color de su piel” y de ellos, 4.000 fueron manipulados para adquirir hipotecas de interés variable, sin tener en cuanta su capacidad crediticia. “La calificación crediticia de un solicitante, y no el color de su piel, debe determinar lo que pagan los prestatarios y para qué prestamos califican”, dijo el vice fiscal general en una conferencia de prensa.

Cole destacó que el banco, que tiene su sede central en San Francisco, pero que también posee sucursales en la costa este de Estados Unidos, violó las leyes de oportunidad crediticia igualitaria y de vivienda justa en al menos 82 mercados en 36 estados y el Distrito de Columbia, la capital del país.

En mayo pasado, Wells Fargo dijo que podría enfrentar cargos judiciales bajo las leyes que prohíben la discriminación contra compradores de viviendas pertenecientes a minorías. En ese momento, el banco prestamista afirmó, en una declaración a la SEC, que creía que no merecía los cargos y dijo que buscaba mostrar al departamento de Justicia que cumplía con la legislación sobre préstamos.

La investigación del Gobierno descubrió que los créditos adjudicados a Wells Fargo por agentes hipotecarios tenían variaciones en tasas de interés, aranceles y costos específicamente según la raza y sin correlación con la calificación crediticia de los prestatarios, según el documento de la Corte.

Por su parte, las ciudades de Baltimore y Memphis, Tennessee, interpusieron una demanda en contra de Wells Fargo por elegir de manera intencional a grupos minoritarios como blanco de préstamos hipotecarios, que calificaron de “predatorios”.

Redacción. Miami